Expression de la durée

Fiche 11

Expression de la durée

A number of adverbs, adverbials and prepositions help expressing time and duration in French. This page provides descriptive examples and summarizes the functions and use of these various structures.

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1. Structures générales de l'expression de la durée.

DEPUIS	PENDANT	EN	IL Y A	DANS
continuité	durée limitée	durée pour accomplir	moment dans le passé	moment dans le futur
au moment où on parle, l'action continue.	i. au moment où on parle, l'action est achevée. ii. on parle d'une période limitée dans le futur. iii. on parle d'une situation générale.	on parle du temps qu'il faut pour accomplir l'action.	on parle de quelque chose qui a eu lieu.	on parle de quelque chose qui va avoir lieu.
verbe au présent ou passé	verbe au passé, futur ou présent.	verbe au passé, futur ou présent.	verbe au passé	verbe au présent ou futur

2. Utilisation

Depuis	Continuité : au moment où on parle, l'action - ou ses effets - continuent.
	J'étudie le français depuis deux ans.
	Je l'attends depuis deux heures.
	Ce magasin est ouvert depuis trois mois.
	Je suis marié depuis 1986.
	Je suis malade depuis une semaine.
	Depuis son départ, elle est triste.
	Il est revenu depuis la semaine dernière.
	Il a changé d'attitude depuis un certain temps.
	Il ne travaille plus depuis l'âge de 60 ans.
	Il n'a pas écrit depuis trois ans.
	Il est parti depuis longtemps.
	Je ne l'ai pas vu depuis trois semaines.
	Depuis son accident, il n'a jamais voulu conduire une voiture.
	Note 1 : il existe des structures équivalentes : "Ça fait... que" ou "Il y a... que" (en référence seulement à une période de temps)
	Ça fait deux ans que j'étudie le français.
	Il y a deux heures que je l'attends.
	Ça fait trois mois que ce magasin est ouvert.
	Il y a une semaine qu'il est revenu.
	Ça fait longtemps qu'il est parti.
	Il y a trois ans qu'il n'a pas écrit.
	Ça fait une semaine que je ne l'ai pas vu.
	Note 2 : "Depuis... que" est utilisé comme point d'origine dans le passé.
	Depuis qu'il est parti, les choses ont beaucoup changé.
	Depuis que je suis né, j'ai un problème à l'oreille.
	Il rêve d'être acteur depuis qu'il est tout petit.
	Il n'est plus le même depuis qu'elle l'a quitté.
	Il n'arrête pas de parler depuis que le film a commencé.
	Il prend sa voiture tous les jours depuis qu'il a son permis de conduire.
	Tout va plus vite depuis qu'on a inventé l'électricité.
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Pendant	(i) Durée au passé : au moment où on parle, l'action est achevée. Le verbe est en général au passé composé.
	J'ai habité au Maroc pendant trois ans.
	J'ai vécu pendant de longues années en Chine.
	Je l'ai attendu pendant des heures.
	Je me suis ennuyé pendant ce cours.
	Pendant tout le voyage, il m'a raconté sa vie.
	Il a beaucoup souffert pendant son enfance.
	Je l'ai rencontré pendant mon séjour à Paris.
	Il a plu pendant toute la journée.
	J'ai appris le français pendant un an an puis j'ai abandonné.
	Il y a eu trois sonneries de téléphone pendant le concert.
	Je me suis beaucoup amusé pendant l'été dernier.
	Note : l'élision de "pendant" est parfois possible.
	J'ai habité trois ans au Maroc.
	J'ai vécu de longues années en Chine.
	Je l'ai attendue des heures.
	(ii) Au futur, "pendant" fait référence à une période limitée dans le temps. Le verbe est au futur.
	Cette exposition va durer pendant quinze jours.
	Je ne sais pas ce que je vais faire pendant les vacances.
	Je serai absent pendant deux semaines.
	Il va faire froid pendant deux jours.
	Les chauffeurs de bus vont faire la grève pendant cinq jours.
	Ma voiture est en panne : je vais devoir prendre le métro pendant toute la semaine prochaine.
	Note - "pendant" fait parfois référence à une situation générale. Le verbe est alors au présent.
	Il travaille pendant la semaine.
	Il neige pendant l'hiver.
	La bibliothèque ferme pendant les vacances.
	J'attrape toujours un rhume ou deux pendant l'hiver.
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En	Durée pour accomplir : on parle du temps qu'il faut pour accomplir l'action. Le verbe est au présent, au passé ou au futur.
	Vraiment facile cet exercice, je vais le faire en une heure.
	Il a mangé trois croissants en deux minutes !
	Des coureurs cyclistes font le tour de France en trois semaines.
	En deux mois, j'ai grossi de dix kilos !
	Si voulez maigrir de cinq kilos en deux semaines, faites un régime.
	Il a appris à parler français en six mois.
	En deux semaines, j'ai gagné 5,000 dollars.
	Jules Verne a écrit "Le Tour du monde en quatre-vingts jours".
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Il y a	Moment dans le passé : on parle de quelque chose qui a eu lieu. Le verbe est en général au passé composé.
	Jacques ? Je l'ai vu il y a deux jours.
	J'ai rencontré Marie il y a cinq minutes.
	Le cours a commencé il y a dix minutes.
	Cela s'est passé il y a deux jours.
	Nous nous sommes rencontrés il y a cinq ans.
	C'était son anniversaire il y a deux jours.
	Note : en référence à une période de temps, on utilise "Il y a... que" comme équivalent de "depuis".
	Il y a trois jours qu'ils sont arrivés.
	Il y a vingt ans qu'elle est partie en France.
	Il y a dix ans que nous vivons ensemble.
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Dans	Moment dans le futur : on parle de quelque chose qui va avoir lieu. Le verbe est au futur ou au présent.
	Je finis dans deux heures, venez me chercher.
	Je vous rejoins dans dix minutes.
	Les vacances, c'est dans deux mois !
	Je vais avoir des examens dans deux semaines.
	Dépêchez-vous, le film commence dans cinq minutes.
	Le train entrera en gare dans trois minutes.
	Je ne sais pas ce que je ferai dans dix ans !
	Dans trente ans, il y aura des restaurants sur Mars.
	Dans vingt siècles, la Terre aura peut-être disparu.